Le son des producteurs

Trois producteurs ont façonné plus que tout autre l'identité sonore de Dylan, chacun à sa manière. Tom Wilson l'électrifie littéralement : c'est lui qui ajoute, sans le prévenir, une section rythmique à « Subterranean Homesick Blues » et supervise la bascule électrique de 1965. Bob Johnston, producteur maison de Columbia à Nashville, l'accompagne le plus longtemps — sept albums en huit ans, de Highway 61 Revisited à Dylan (1973) — avec une méthode presque effacée, laissant le groupe de session jouer live en studio. Daniel Lanois, arrivé bien plus tard avec Oh Mercy puis Time Out of Mind, impose à l'inverse une esthétique très marquée, atmosphérique et embuée, empruntée à son travail avec U2 et Peter Gabriel — un son qui vaudra à Dylan son second souffle critique, mais qui restera aussi le plus contesté des trois.