Bob Dylan at Budokan

Enregistré lors d'une tournée mondiale de 1978 marquée par des arrangements radicalement retravaillés — cuivres, chœurs, claviers, dans une esthétique proche du jazz-rock et de la soul qui déconcerte une large partie du public rock habituel de Dylan —, Bob Dylan at Budokan documente d'abord un concert au Japon avant sa publication mondiale, poussée par la demande d'importation massive de l'édition japonaise originale.

Les réarrangements de classiques comme Blowin' in the Wind ou The Times They Are A-Changin', méconnaissables par rapport à leurs versions originales, suscitent une incompréhension quasi unanime de la critique anglo-saxonne à la sortie de l'album — certains y voient une trahison presque cabaret des chansons les plus habitées de sa jeunesse.

Le grand groupe qui accompagne Dylan sur cette tournée, avec violon, flûte, saxophone et choristes, annonce paradoxalement, par son ampleur, la production plus fournie que Dylan adoptera l'année suivante sur Slow Train Coming, au moment même où s'amorce sa conversion religieuse.

Longtemps considéré comme un disque mineur et curieux dans sa discographie live, Budokan a connu depuis une réévaluation partielle de la part d'auditeurs plus tolérants envers ces arrangements aujourd'hui perçus comme une expérimentation audacieuse plutôt que comme une simple erreur de jugement commercial.

Enregistré en février et mars 1978. L'album, longtemps moqué pour sa production datée, a été réévalué depuis pour la liberté de ses réinterprétations.